Accessibilité web au Costa Rica : ce que la loi exige et ce que mesure un auditeur

Pour un site web privé au Costa Rica, la réponse courte à « la loi m’y oblige-t-elle ? » est qu’il n’existe aujourd’hui aucune exigence technique spécifique. Aucune directive ne vous dit « WCAG 2.1 AA » et aucune ne vous fixe de délai. Si vous cherchiez le chiffre à respecter, il n’y en a pas.

Ce n’est pas la même chose que de dire qu’il n’y a rien. La Ley 7600 (la loi costaricienne sur l’égalité des chances des personnes handicapées) et l’article 9 de la Convention approuvée par la Ley 8661 posent des devoirs d’accessibilité qui atteignent les entités privées, et c’est du droit en vigueur. Ce qui leur manque, c’est le détail technique, pas la validité. Là où il existe bel et bien une exigence concrète et adossée à une norme citée, c’est dans le secteur public, et de là elle passe au privé par la porte du contrat : qui vend à l’État en hérite.

Cet article règle d’abord la partie juridique, qui est courte, et consacre le reste à la question qui demeure une fois la loi écartée : non pas si elle vous oblige, mais ce que l’on mesure et comment vérifier votre propre site.

Ce que veut dire un site accessible

Un site accessible, c’est celui que peut utiliser une personne qui ne voit pas, qui n’entend pas, qui ne peut pas se servir d’une souris ou qui a besoin d’agrandir beaucoup le texte. En pratique, cela se traduit par des critères vérifiables : contraste suffisant, tout atteignable au clavier, images décrites, formulaires étiquetés, et une structure de titres qu’un lecteur d’écran puisse parcourir.

Ce n’est pas une couche que l’on ajoute à la fin. Une bonne part des exigences sont des décisions de construction : que les boutons soient des boutons, que les images aient une alternative, que le focus se voie. Les ajouter après coûte en général plus cher que de les avoir bien faits.

Ce que dit la loi, en bref

Les deux lois de fond

La Ley 7600, Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad (1996), établit des obligations d’accessibilité pour les institutions publiques et privées. C’est une loi large, antérieure au moment où le web est devenu le canal principal de quoi que ce soit, et son application à un site web concret n’est pas détaillée dans son texte.

La seconde est plus récente et on la cite moins qu’elle ne le mérite. Avec la Ley 8661 (2008), le Costa Rica a approuvé la Convention relative aux droits des personnes handicapées de l’ONU. Son article 9 traite de l’accessibilité et vise expressément les systèmes et les technologies de l’information et de la communication, Internet compris, et demande que les entités privées qui offrent des services ouverts au public prennent en compte l’accessibilité. C’est le point d’accroche juridique le plus direct qui existe aujourd’hui au Costa Rica entre « accessibilité » et « site web privé ».

La directive pour le secteur public

Pour le secteur public, il existe bel et bien une exigence concrète et technique : la directive 051-MTSS-MICITT, de juin 2019, qui impose de respecter les critères d’accessibilité des WCAG 2.1 sur les sites web officiels. La norme costaricienne équivalente est l’INTE/ISO/IEC 40500:2020 MOD, c’est-à-dire cette même version 2.1 des règles adoptée comme norme nationale par INTECO.

Deux précisions que l’on ne fait presque jamais et qui changent le sens. La première : une directive est un instrument du pouvoir exécutif, et à ce titre elle oblige l’administration de l’Exécutif ; les pouvoirs législatif et judiciaire, la Contraloría, la Defensoría, le Tribunal Supremo de Elecciones et le Registro Civil, la directive les exhorte, elle ne les oblige pas. La seconde : le délai qu’elle a donné pour atteindre la conformité était de trois ans à compter de 2019, il est donc échu.

Le secteur privé

Mieux vaut commencer par ce qui est concret, parce que le reste a tendance à le recouvrir : si votre entreprise vend à l’État, l’exigence du secteur public vous parvient par la voie du contrat. Être une entreprise privée ne vous en exempte pas. Le cahier des charges la transmet, et à ce stade ce n’est plus une recommandation.

En dehors de ce cas, la réponse honnête est qu’il n’existe aujourd’hui aucune exigence technique spécifique et opposable pour un site web privé costaricien. Il n’y a pas de directive qui vous dise « WCAG 2.1 AA », ni de délai à tenir. La norme technique nationale opère, pour le privé, comme référence et non comme obligation directe.

Il vaut la peine de bien comprendre ce que dit cette phrase, car elle se prête à en lire plus qu’elle ne dit. Ce qui manque, c’est la spécification, pas le devoir. La Ley 7600 et l’article 9 de la Convention approuvée par la Ley 8661 posent des obligations d’accessibilité qui atteignent les entités privées, et c’est du droit en vigueur. Ce qu’aucune des deux ne fait, c’est se traduire en une liste de critères et une date. L’interprétation de leur portée peut évoluer.

De sorte que si ce que vous cherchiez était une liste de critères et une date que quelqu’un viendra vous réclamer, aujourd’hui elle n’existe pas. Si ce que vous cherchiez était de savoir s’il convient de le faire quand même, c’est une autre question, et la loi n’est pas ce qui y répond le mieux.

Pourquoi le faire même si personne ne l’exige

La loi étant réglée, reste la question qui décide vraiment : est-ce que cela en vaut la peine. Quatre raisons qui ne dépendent pas de ce que quelqu’un vous y oblige.

• C’est une part réelle de vos visiteurs. Et pas seulement des personnes en situation de handicap permanent : qui navigue avec une main occupée, avec le téléphone en plein soleil ou avec une mauvaise connexion se heurte aux mêmes obstacles.
• Cela recouvre presque entièrement la qualité technique. Titres dans l’ordre, HTML porteur de sens, contraste mesuré, focus visible. C’est ce qui fait qu’une page se comprend aussi bien depuis un moteur de recherche ou depuis un moteur de réponses.
• Cela coûte moins cher maintenant. Corriger l’accessibilité sur un site terminé revient en général à refaire des composants.
• Si vous vendez à l’État, c’est déjà sur vous. Le cahier des charges d’un appel d’offres transmet l’exigence sans prévenir, et à ce stade c’est un autre qui fixe le délai.

Comment vérifier le vôtre sans engager personne

C’est ici que commence la partie utile. Quatre vérifications qui détectent une grande part des problèmes fréquents et que vous pouvez mener cet après-midi :

1. Parcourez le site au clavier seul. Tabulation pour avancer, Entrée pour activer. Si vous n’arrivez pas à atteindre quelque chose, ou si vous ne voyez pas où vous êtes, vous avez un problème — et c’est l’un de ceux qui gênent le plus qui n’utilise pas de souris.
2. Agrandissez à 200 %, puis essayez à 400 %. Le 200 % est le critère de redimensionnement du texte ; le 400 % est celui de la redistribution du contenu, et c’est celui qui révèle les tableaux et les menus qui cassent. Si le texte se coupe, se chevauche ou qu’une barre horizontale apparaît, il y a un problème.
3. Passez un analyseur automatique. Des outils comme axe détectent une partie des défauts en quelques secondes. Une partie seulement : l’automatique couvre une fraction des critères.
4. Mesurez le contraste avec la formule, pas à l’œil. L’œil s’habitue et pardonne ; le nombre, non.

Un avertissement sur le point trois : qu’un analyseur automatique renvoie zéro violation ne veut pas dire que le site est accessible. Cela veut dire qu’il n’a pas trouvé ce qu’il sait chercher. Un texte alternatif qui dit « image1 » passe le test automatique et ne sert à rien ; un ordre de tabulation absurde le passe aussi. L’automatique écarte le grossier et laisse intact ce qu’il faut regarder avec discernement.

Si vous avez un analyseur qui donne zéro sur votre site, la question utile n’est pas ce qu’il a trouvé : c’est quelles parties de la page il a effectivement regardées. Une animation d’entrée peut laisser la moitié de la page hors de la mesure sans que l’outil s’en plaigne.

Ces quatre vérifications trouvent le gros. Ce qu’elles laissent intact est justement ce qui décide si une personne peut utiliser votre site ou non : si l’ordre de tabulation suit la logique de la page, si les textes alternatifs disent quelque chose, si un formulaire signale ses erreurs d’une façon qu’un lecteur d’écran annonce. Cela, aucun outil ne le voit, et il faut le regarder avec discernement.

Si vous voulez cette revue faite, c’est le travail de la division studio. Il en sort une liste de ce qui ne va pas, classée par ce qui pèse le plus, avec à côté ce que coûte chaque chose, pour que vous décidiez ce qui se corrige maintenant et ce qui peut attendre. Et à la différence d’un audit qui se termine en remettant un document, la correction, nous la faisons aussi : le rapport est le début du travail, pas la fin.

Cela commence par une réunion de trente minutes pendant laquelle nous examinons votre site avec vous et vous disons ce que nous avons trouvé, sans frais et sans engagement. S’il en ressort que votre site va bien, nous vous le dirons aussi.

Questions fréquentes

La loi oblige-t-elle un site web privé à être accessible au Costa Rica ?

Pas au moyen d’une exigence technique spécifique. Ce qui manque, c’est la spécification, pas le devoir : la Ley 7600 et l’article 9 de la Convention approuvée par la Ley 8661 imposent des obligations qui atteignent les entités privées, sans se traduire en une liste de critères ni en une date. Pour le secteur public, elle existe : la directive 051-MTSS-MICITT de 2019 exige les WCAG 2.1 sur les sites officiels, avec la norme INTE/ISO/IEC 40500:2020 MOD comme référence nationale. Et qui vend à l’État hérite de cette exigence par voie contractuelle.

Quel niveau WCAG faut-il respecter ?

Le niveau AA est la référence normative habituelle. La directive costaricienne pour le secteur public renvoie aux WCAG 2.1, adoptées comme norme nationale dans l’INTE/ISO/IEC 40500:2020 MOD. Pour un site privé, aucun niveau n’est exigé ; AA fait donc office de mesure raisonnable : c’est ce que demanderait un cahier des charges si un jour vous en croisez un.

Suffit-il de passer un outil automatique d’accessibilité ?

Non. Les outils automatiques ne détectent qu’une fraction des critères des WCAG, et un résultat de zéro violation veut dire qu’il n’a pas trouvé ce qu’il sait chercher, pas que le site est accessible. Il y a en outre un piège moins connu : si la page révèle ses sections avec une animation, l’analyseur peut sauter tout ce qui est encore à opacité zéro et renvoyer zéro en n’ayant regardé que la moitié de la page. Mieux vaut couper les animations avant de mesurer, et compléter toujours par un parcours au clavier et une revue humaine.